Le plus grand atout de votre université ne réside pas seulement dans ses salles de cours et ses bibliothèques, mais aussi dans les milliers de diplômés qui ont arpenté les mêmes couloirs et travaillent aujourd’hui dans tous les secteurs du monde.
Alors que la plupart des étudiants parcourent frénétiquement les sites d’offres d’emploi dans l’espoir de décrocher le stage de leurs rêves, une ressource puissante reste inexploitée : votre réseau d’anciens élèves.
Cette mine d’or méconnue vous met directement en relation avec des professionnels qui comprennent votre parcours, partagent votre attachement à l’établissement et sont souvent désireux d’aider la prochaine génération à réussir.
La question n’est pas de savoir si vous devriez tirer parti de votre réseau d’anciens élèves pour trouver des stages, mais de savoir à quel point vous pouvez vous y mettre rapidement.
I. Comprendre le pouvoir des réseaux d’anciens élèves
1.1 Pourquoi les réseaux d’anciens élèves sont plus importants que jamais
Sur le marché du travail concurrentiel d’aujourd’hui, en particulier dans les pays africains où les offres d’emploi officielles peuvent être limitées, les réseaux d’anciens élèves constituent votre voie la plus directe vers des opportunités de stage cachées.
Les études montrent systématiquement que 70 à 85 % des postes sont pourvus grâce au réseautage, et les relations avec les anciens élèves comptent parmi les canaux les plus efficaces pour les étudiants.
Votre réseau d’anciens élèves pour les stages offre plusieurs avantages uniques.
Premièrement, les anciens élèves partagent un lien institutionnel avec vous : ils ont connu le même environnement académique, comprennent les atouts de votre université et éprouvent une inclination naturelle à soutenir leurs camarades diplômés.
Deuxièmement, les anciens étudiants occupent des postes stratégiques dans divers secteurs, des start-ups de Lagos aux multinationales de Nairobi, des ONG d’Accra aux entreprises technologiques du Cap.
Troisièmement, ces relations transcendent les frontières géographiques, ouvrant des portes non seulement au niveau local, mais aussi à l’échelle continentale et mondiale.
1.2 La psychologie derrière la volonté d’aider des anciens étudiants
Comprendre pourquoi les anciens étudiants sont disposés à aider rend les contacts en vue d’opportunités de stage moins intimidants.
La plupart des professionnels se souviennent de leurs propres difficultés à entrer sur le marché du travail et apprécient que quelqu’un ait pris le temps de les guider.
Cela crée une mentalité du « donner au suivant » dans laquelle les anciens élèves qui ont réussi encadrent activement la prochaine génération.
De plus, les anciens élèves sont fiers de la réputation de leur alma mater. Lorsqu’ils aident les étudiants à réussir, ils renforcent indirectement la réputation de leur université au sein de leurs cercles professionnels.
De nombreuses entreprises ont également mis en place des programmes officiels de recrutement d’anciens élèves, car elles ont constaté que les diplômés d’un même établissement partagent souvent des valeurs et une éthique de travail similaires.
1.3 Démystifier les idées reçues sur le réseautage avec les anciens élèves
De nombreux étudiants africains hésitent à tirer parti des relations avec les anciens élèves de leur université pour faire progresser leur carrière en raison d’idées reçues.
Le premier mythe est que prendre contact revient à « déranger » des professionnels qui ont réussi.
En réalité, la plupart des anciens élèves sont flattés lorsque des étudiants sollicitent leurs conseils et y voient une validation de leur réussite professionnelle.
Le deuxième mythe est qu’il faut d’abord avoir une relation établie avant de prendre contact. Si les relations personnelles sont utiles, le fait d’avoir fréquenté la même institution constitue en soi une base légitime pour entrer en contact.
La troisième idée fausse est que le réseautage entre anciens élèves ne fonctionne que pour les étudiants issus d’universités prestigieuses.
Chaque établissement compte des diplômés qui ont réussi, et souvent, les anciens élèves des petites universités forment des réseaux encore plus soudés.
1.4 L’effet multiplicateur : comment un seul contact en amène beaucoup d’autres
Lorsque vous établissez un contact avec un ancien élève, vous n’accédez pas seulement à une personne, mais potentiellement à l’ensemble de son réseau professionnel.
Cet effet multiplicateur signifie qu’un simple entretien informatif peut déboucher sur des présentations à cinq autres professionnels, qui en connaissent chacun cinq autres.
Cette croissance exponentielle des relations permet aux étudiants de passer de zéro contact dans le secteur à un réseau professionnel solide en quelques mois.
Étude de cas → L’expansion du réseau d’Amara
Amara, une étudiante en informatique à l’université de Lagos, a d’abord contacté une ancienne étudiante qui travaille chez Andela.
Après une discussion de 30 minutes autour d’un café, cet ancien étudiant l’a présentée à trois collègues travaillant dans différentes entreprises technologiques.
L’une de ces relations a débouché sur un stage chez Flutterwave, où Amara s’est distinguée. Au cours de son stage, elle a noué des relations avec cinq autres professionnels qui sont ensuite devenus ses références pour ses candidatures en master et sa recherche d’emploi.
Ce qui a commencé par une seule relation s’est transformé en un réseau de plus de 20 professionnels en l’espace de 18 mois.
Étude de cas → Le réseautage stratégique de Kwame
Kwame, étudiant en économie à l’université du Ghana, a systématiquement contacté 50 anciens élèves au cours de six mois.
Bien que tout le monde n’ait pas répondu, 15 d’entre eux ont accepté de lui accorder des entretiens informatifs. Parmi ces 15 personnes, trois l’ont directement recommandé pour des postes de stage, deux sont devenues des mentors à long terme et une l’a invité à l’accompagner pendant une semaine dans une banque d’investissement à Johannesburg.
Le stage qu’il a finalement décroché lui a été proposé grâce à une recommandation issue de sa 12e conversation — preuve que la persévérance dans la prise de contact avec les anciens élèves pour obtenir des opportunités de stage porte ses fruits.
II. Construire les fondations de votre réseau d’anciens élèves
2.1 Identifier et consulter les bases de données d’anciens élèves
La première étape pour tirer parti de votre réseau d’anciens élèves en vue d’un stage consiste à savoir où les trouver.
Commencez par vous adresser au bureau des services d’orientation professionnelle ou au service des relations avec les anciens élèves de votre université.
La plupart des universités tiennent à jour des annuaires d’anciens élèves, bien que les niveaux d’accès varient. Certains établissements disposent de plateformes en ligne sophistiquées qui vous permettent d’effectuer des recherches par secteur d’activité, lieu, année d’obtention du diplôme et domaine d’études.
Si les ressources officielles de votre université sont limitées, tournez-vous vers LinkedIn. Utilisez les filtres de recherche avancée pour trouver les personnes qui mentionnent votre université dans leur parcours académique.
Triez par secteur d’activité, lieu ou entreprise pour cibler les anciens étudiants de votre domaine d’intérêt.
Les associations professionnelles de votre domaine disposent souvent de sections étudiantes qui vous mettent en relation avec des anciens élèves membres.
Pour les étudiants africains, des plateformes telles que le réseau YALI, le réseau des anciens élèves de la Fondation Tony Elumelu et les réseaux du Mandela Washington Fellowship permettent également de prendre contact avec de jeunes professionnels africains qui ont réussi.
2.2 Créer votre liste d’anciens élèves cibles
Ne contactez pas les gens au hasard. Pour établir un réseau stratégique d’anciens élèves, il faut identifier les bonnes personnes.
Créez un tableau avec des colonnes pour le nom, le poste actuel, l’entreprise, le secteur d’activité, l’année d’obtention du diplôme et les coordonnées.
Donnez la priorité aux anciens élèves qui travaillent dans votre secteur cible, occupent des postes auxquels vous aspirez ou travaillent dans des entreprises où vous aimeriez effectuer un stage.
Envisagez de contacter d’abord les jeunes diplômés (depuis 2 à 5 ans).
Ils se souviennent plus vivement des difficultés rencontrées lors de la recherche d’un stage et occupent souvent des postes de débutant au sein d’entreprises qui recrutent activement des stagiaires.
Les anciens étudiants en milieu de carrière (10 à 15 ans après l’obtention de leur diplôme) peuvent vous apporter une vision plus large du secteur et disposer d’un pouvoir décisionnel en matière de recrutement.
Les anciens étudiants seniors peuvent vous offrir des conseils stratégiques sur votre carrière et vous mettre en relation avec des personnes haut placées, même s’ils ont parfois moins de temps à consacrer à des conversations approfondies.
2.3 Développer votre état d’esprit de réseautage
Pour réussir votre réseautage avec les anciens étudiants, vous devez passer d’un état d’esprit transactionnel à un état d’esprit relationnel.
Il ne s’agit pas simplement de demander des faveurs, mais de construire de véritables relations professionnelles.
Abordez chaque interaction avec de la curiosité pour leur parcours professionnel, un intérêt sincère pour leur travail et du respect pour leur temps.
Comprenez que le réseautage est un investissement à long terme, et non une solution miracle. Certaines relations ne donneront peut-être pas de résultats immédiats, mais pourraient s’avérer précieuses des années plus tard.
Adoptez une mentalité « donner avant de recevoir » : réfléchissez à la manière dont vous pouvez apporter de la valeur aux anciens élèves, que ce soit en partageant des articles pertinents, en proposant votre aide pour des projets ou simplement en exprimant votre sincère gratitude pour le temps qu’ils vous consacrent.
2.4 Préparer votre image de marque personnelle
Avant de contacter des anciens élèves pour des opportunités de stage, assurez-vous que votre image de marque personnelle est professionnelle et convaincante.
Mettez à jour votre profil LinkedIn avec une photo professionnelle, un titre accrocheur, une section « Expérience » détaillée et des recommandations.
Rédigez un CV soigné qui met en avant vos réalisations plutôt que vos fonctions.
Préparez un argumentaire de 30 secondes qui présente concrètement qui vous êtes, ce que vous étudiez et vos aspirations professionnelles.
Renseignez-vous sur chaque ancien étudiant avant de le contacter.
Lisez son profil LinkedIn, recherchez son entreprise et comprenez son parcours professionnel.
Cette préparation vous aidera à poser des questions pertinentes et à montrer un intérêt sincère, plutôt que d’envoyer des messages génériques et impersonnels.
Exemple → Image de marque personnelle forte vs faible
Intitulé LinkedIn faible : « Étudiant à l’université de Nairobi »
Intitulé LinkedIn percutant :
« Étudiant en informatique | Passionné d’IA et d’apprentissage automatique | À la recherche de stages dans le domaine de l’innovation technologique »
Première phrase peu convaincante :
« Bonjour, je cherche un stage. Pouvez-vous m’aider? »
Première phrase percutante :
« Bonjour [Nom], j’ai remarqué que nous avons tous deux étudié à l’université de Nairobi, et je suis inspiré par votre parcours, de développeur logiciel à directeur technique chez [Entreprise]. En tant qu’étudiant en troisième année d’informatique passionné par les applications de l’IA dans l’agriculture, j’aimerais beaucoup apprendre de votre expérience. »
Exemple → Recherche efficace avant la prise de contact
Avant de contacter Patricia, une ancienne étudiante travaillant à la Banque africaine de développement, Tendai a passé 20 minutes à faire des recherches.
Il a lu la récente publication de Patricia sur LinkedIn concernant des projets de développement durable, a trouvé une interview qu’elle avait donnée sur l’emploi des jeunes en Afrique et a passé en revue les initiatives récentes de la BAD.
Lorsqu’il l’a contactée, il a fait référence à son article et lui a posé des questions précises sur le programme de stages de la BAD, démontrant ainsi un intérêt sincère plutôt que d’une simple recherche d’emploi générique. Patricia a répondu en quelques heures et a fixé un rendez-vous téléphonique.
III. Élaborer des stratégies efficaces de prise de contact avec les anciens élèves
3.1 Rédiger des premiers messages convaincants
Votre premier message adressé à un ancien étudiant détermine si vous obtiendrez une réponse.
- Restez concis (150 à 200 mots), personnalisez votre message et respectez son temps.
- Commencez par établir le lien qui vous unit : votre université.
- Exprimez votre admiration pour une réalisation spécifique de cette personne.
- Exprimez clairement votre objectif, mais ne demandez pas immédiatement un emploi.
Demandez plutôt un bref entretien d’information ou un simple conseil.
Évitez les erreurs courantes : n’envoyez pas le même message générique à tout le monde, ne commencez pas par votre CV, ne leur imposez pas de consacrer du temps à votre demande et ne vous excusez pas excessivement de les contacter.
Terminez par un appel à l’action précis et sans pression, par exemple en demandant un appel téléphonique de 15 minutes à leur convenance.
3.2 Choisir les bons canaux de communication
Différents canaux conviennent à différentes situations. Les messages LinkedIn conviennent bien pour un premier contact avec des anciens élèves que vous ne connaissez pas personnellement.
L’e-mail est approprié lorsque vous disposez de leur adresse via l’annuaire de l’université ou lorsqu’ils vous l’ont fournie.
Pour les jeunes anciens élèves, les messages privés sur Instagram ou Twitter peuvent être acceptables s’ils sont actifs sur ces plateformes à des fins professionnelles.
Si un ancien élève ne répond pas au bout d’une semaine, il est acceptable d’envoyer un rappel courtois.
S’il n’y a toujours pas de réponse après le deuxième message, passez à autre chose avec élégance.
Certaines personnes ne réagissent tout simplement pas aux prises de contact spontanées, et ce n’est pas grave : concentrez votre énergie sur les anciens élèves qui répondent.
3.3 Maîtriser l’entretien informatif
Lorsqu’un ancien élève accepte de vous parler, préparez-vous minutieusement. Renseignez-vous sur son entreprise, son secteur d’activité et son parcours professionnel.
Préparez 8 à 10 questions pertinentes axées sur son expérience, ses connaissances du secteur et ses conseils aux étudiants.
Évitez les questions auxquelles Google peut facilement répondre. Demandez-lui plutôt de vous parler de son processus de prise de décision, des défis qu’il a rencontrés et des leçons qu’il en a tirées.
Pendant la conversation, écoutez activement plutôt que d’attendre votre tour de parole.
Prenez des notes. Posez des questions complémentaires pour montrer votre intérêt.
Vers la fin, vous pouvez mentionner que vous recherchez des opportunités de stage et demander s’il connaît des postes vacants ou s’il serait disposé à vous présenter à d’autres personnes de son réseau.
Cependant, n’en faites pas le sujet principal : la conversation doit être centrée sur ce que vous pouvez apprendre de son expérience.
3.4 Assurer un suivi stratégique
Envoyez un e-mail de remerciement dans les 24 heures suivant chaque conversation.
Faites référence à des conseils spécifiques qu’ils vous ont donnés, mentionnez ce que vous avez appris et réitérez votre gratitude.
S’ils vous ont proposé de vous présenter à quelqu’un, acceptez avec courtoisie et facilitez-leur la tâche en leur fournissant une brève biographie ou votre profil LinkedIn.
Entretenez la relation au-delà du premier contact.
Partagez des articles pertinents, félicitez-les pour leurs promotions ou les étapes importantes de leur entreprise, tenez-les informés de l’avancement de votre recherche de stage et faites-leur savoir si leurs conseils vous ont permis de réussir.
Cet engagement continu transforme une interaction ponctuelle en une relation professionnelle durable.
3.5 Gérer avec élégance les refus et l’absence de réponse
Tous les anciens élèves ne répondront pas, et c’est normal.
Les réseauteurs qui réussissent gardent une attitude positive même face au rejet.
Si un ancien élève refuse ou ne répond pas, ne le prenez pas personnellement : il est peut-être débordé par son travail, en déplacement ou simplement mal à l’aise face aux demandes de réseautage.
Tenez un tableau de suivi indiquant les personnes que vous avez contactées, l’état de leur réponse et tout suivi nécessaire.
Adoptez une approche de « jeu de chiffres » : si vous contactez 50 anciens élèves et que 15 vous répondent, cela représente tout de même 15 nouvelles relations.
Concentrez-vous sur les relations qui se développent plutôt que sur l’absence de réponse.
Étude de cas → La persévérance de Chioma porte ses fruits
Chioma, étudiante en ingénierie à l’université Covenant, a envoyé des messages LinkedIn personnalisés à 40 anciens étudiants travaillant dans le secteur des énergies renouvelables à travers l’Afrique.
Seuls 12 ont répondu dans un premier temps. Elle a envoyé des relances courtoises à 15 personnes qui n’avaient pas répondu au bout de deux semaines, ce qui lui a valu 4 réponses supplémentaires.
Sur les 16 réponses au total, elle a eu des conversations constructives avec 11 anciens étudiants.
Trois d’entre eux l’ont directement recommandée pour des stages, l’un est devenu son mentor et a relu ses candidatures, et deux l’ont invitée à des conférences professionnelles.
Elle a finalement décroché un stage dans une start-up spécialisée dans l’énergie solaire au Rwanda grâce à la recommandation d’un ancien étudiant.
Son taux de réponse de 40 %, bien qu’imparfait, a suffi à transformer sa recherche de stage.
Étude de cas → Le succès de l’entretien informatif de Jamal
Jamal, étudiant en administration des affaires à l’université du Cap, a obtenu un entretien informatif avec un ancien étudiant qui travaille chez McKinsey & Company.
Il s’est préparé méticuleusement, en effectuant des recherches sur le secteur du conseil, les projets récents de McKinsey en Afrique et le parcours professionnel de l’ancien étudiant.
Au cours de leur conversation de 30 minutes, Jamal a posé des questions pertinentes sur les compétences requises en conseil, la préparation aux entretiens de cas et les perspectives d’évolution de carrière.
Il n’a pas directement demandé de stage.
Deux semaines plus tard, l’ancien étudiant a envoyé un e-mail à Jamal pour lui signaler un poste vacant au bureau de McKinsey au Cap et lui a proposé de le recommander.
C’est la préparation de Jamal et sa curiosité sincère — plutôt qu’une recherche d’emploi trop insistante — qui ont incité l’ancien étudiant à vouloir le soutenir.
IV. Optimiser l’engagement au sein du réseau d’anciens élèves
4.1 Participer aux événements et réunions d’anciens élèves
De nombreuses universités organisent des événements pour les anciens élèves, dont des tables rondes sur les carrières et des rencontres de réseautage. Participez-y assidûment, même s’ils sont virtuels.
Ces événements offrent aux anciens élèves un cadre détendu pour se retrouver.
Préparez votre argumentaire éclair, apportez des cartes de visite (ou incluez un code QR vers votre profil LinkedIn) et fixez-vous pour objectif d’avoir des conversations constructives avec 3 à 5 anciens élèves à chaque événement.
Pendant les événements, privilégiez la qualité plutôt que la quantité. Plutôt que de collecter autant de cartes de visite que possible, engagez des conversations plus approfondies avec moins de personnes.
Interrogez-les sur leurs projets actuels, les tendances qu’ils observent dans leur secteur et les compétences qu’ils auraient aimé acquérir plus tôt.
Relancez toutes les personnes avec lesquelles vous avez discuté dans les 48 prochaines heures, en vous référant à un élément précis de votre conversation.
4.2 Rejoindre des groupes professionnels animés par des anciens élèves
De nombreux anciens élèves créent des groupes spécifiques à un secteur, des sections régionales ou des programmes de mentorat.
Rejoignez les groupes pertinents sur LinkedIn, WhatsApp ou Facebook où les anciens élèves se retrouvent.
Participez activement en partageant du contenu pertinent, en posant des questions pertinentes et en proposant votre aide aux autres.
Ne vous contentez pas d’observer: l’engagement vous rend visible et mémorable.
Pour les étudiants africains, recherchez des groupes d’anciens élèves spécifiques au continent, tels que « Nigerian Alumni in Tech », « East African Engineers Network » ou « African Women in Finance ».
Ces communautés de niche sont souvent plus actives que les groupes d’anciens élèves en général et peuvent offrir des conseils et des opportunités adaptés à votre culture.
4.3 Créer de la valeur pour votre réseau d’anciens élèves
Le réseautage ne se résume pas à ce que vous pouvez obtenir : il s’agit aussi de ce que vous pouvez apporter.
Partagez des articles ou des offres d’emploi susceptibles d’intéresser les anciens élèves, proposez votre aide pour des projets ou des recherches, donnez votre avis sur leur travail si cela est approprié, ou mettez les anciens élèves en relation les uns avec les autres lorsque vous identifiez des synergies.
En tant qu’étudiant, vous pensez peut-être que vous avez peu à offrir aux professionnels confirmés, mais vous seriez surpris.
Vous avez un regard neuf sur les tendances émergentes, un accès à la recherche universitaire, une connaissance des plateformes de réseaux sociaux qu’ils n’utilisent peut-être pas, et un enthousiasme qui peut constituer une source d’énergie.
Positionnez-vous comme quelqu’un qui apporte de la valeur ajoutée aux conversations, et non comme quelqu’un qui ne fait que solliciter des faveurs.
4.4 Construire une culture de mentorat réciproque
Les meilleures relations avec les anciens élèves évoluent vers de véritables relations de mentorat dont les deux parties tirent profit.
Au-delà des conseils de carrière, vous pouvez tenir votre mentor informé de ce qui se passe sur le campus, lui présenter des professeurs menant des recherches intéressantes, ou lui donner un aperçu de ce qui préoccupe les jeunes générations.
Cette réciprocité rend la relation durable plutôt que purement transactionnelle.
Organisez des points réguliers avec vos mentors clés — peut-être tous les mois ou tous les trimestres — pour maintenir la dynamique.
Venez à chaque rencontre avec des mises à jour sur vos progrès, des questions ou des défis spécifiques, et en exprimant votre gratitude pour leur soutien continu.
Cette structure maintient une relation active et montre que vous mettez sérieusement en pratique leurs conseils.
4.5 Tirer parti des anciens élèves au-delà des stages
Bien que cet article se concentre sur l’utilisation d’un réseau d’anciens élèves pour trouver des stages, ces relations apportent une valeur qui dépasse largement les opportunités d’emploi immédiates.
Les anciens élèves peuvent relire votre CV, mener des simulations d’entretien, vous donner un aperçu du secteur, vous recommander des cours ou des certifications, vous présenter à d’autres professionnels, rédiger des lettres de recommandation et vous offrir des conseils de carrière tout au long de votre parcours professionnel.
Pensez à long terme. Un ancien étudiant qui ne peut pas vous aider à trouver un stage aujourd’hui pourrait être parfaitement placé pour vous embaucher pour votre premier emploi après l’obtention de votre diplôme, vous recommander pour des programmes de troisième cycle ou devenir un partenaire commercial des années plus tard.
Établir des relations authentiques permet de créer un réseau qui vous servira tout au long de votre carrière.
Exemple → Transformer un ancien étudiant en de multiples opportunités
Thandiwe a pris contact avec un ancien étudiant, Sipho, qui travaillait en marketing chez un grand détaillant sud-africain.
Bien que l’entreprise de Sipho ne recrute pas de stagiaires, il a présenté Thandiwe à trois de ses collègues : l’un travaillait dans une agence de publicité, un autre dans une start-up et le dernier dans une ONG dédiée au développement des jeunes.
Le contact avec la start-up a débouché sur le premier stage de Thandiwe. Le contact de l’agence de publicité est devenu un mentor qui a examiné son portfolio.
Le contact avec l’ONG a abouti à un poste de bénévole, ce qui a renforcé son CV. La relation avec un seul ancien étudiant a débouché sur de multiples opportunités précieuses.
Exemple → Succès d’un événement pour les anciens étudiants
Le service d’orientation professionnelle de l’Université du Ghana a organisé une table ronde virtuelle avec des anciens étudiants sur les carrières liées au développement durable.
Vingt-cinq étudiants y ont participé. Kofi, étudiant en deuxième année, avait préparé des questions à l’avance et participé activement.
Après l’événement, il a envoyé un message personnel à trois intervenants sur LinkedIn, en s’appuyant sur des points précis de leurs présentations. Deux d’entre eux ont répondu favorablement.
Un ancien étudiant, impressionné par la préparation et l’intérêt sincère de Kofi, l’a invité à rejoindre un groupe WhatsApp destiné aux jeunes Ghanéens travaillant dans le domaine de l’environnement.
Grâce à ce groupe, Kofi a découvert un stage chez Ghana Water Company, auquel il a postulé et qu’il a décroché grâce à une recommandation enthousiaste de l’ancien étudiant qu’il avait initialement contacté.
V. Transformer les relations avec les anciens étudiants en offres de stage
5.1 Choisissez stratégiquement le moment de votre demande
Ne demandez pas de stage dès votre premier message ou votre première conversation.
Établissez d’abord un rapport de confiance.
Après une ou deux conversations informelles, si la relation se développe bien, vous pouvez mentionner que vous recherchez activement des opportunités de stage et demander s’ils connaissent des postes vacants ou s’ils pourraient vous présenter à des responsables du recrutement.
Lorsque vous posez la question, soyez précis quant à ce que vous recherchez : secteur d’activité souhaité, type de poste, calendrier et préférences de lieu.
Facilitez-leur la tâche en exposant clairement vos compétences et vos centres d’intérêt.
Fournissez votre CV et votre profil LinkedIn afin qu’ils puissent transmettre vos informations aux contacts concernés.
5.2 Vous positionner comme le choix évident
Lorsque des anciens élèves recommandent des candidats pour des stages, leur réputation est mise en jeu.
Facilitez-leur la tâche afin qu’ils puissent vous recommander en toute confiance, en faisant preuve de professionnalisme, de compétence et de fiabilité à chaque interaction.
Répondez rapidement aux messages, tenez vos engagements, suivez attentivement les instructions et mettez en avant votre travail à l’aide d’un portfolio ou d’exemples de projets.
Si un ancien élève vous met en relation avec quelqu’un de son réseau, traitez cette présentation avec le plus grand respect.
Renseignez-vous minutieusement sur ce nouveau contact, envoyez un message soigné et faites un suivi auprès de l’ancien élève initial pour le remercier et l’informer du résultat.
La manière dont vous gérez ses recommandations déterminera s’il en fera d’autres à l’avenir.
5.3 Naviguer dans le processus de candidature avec le soutien des anciens élèves
Lorsque vous postulez à des postes pour lesquels vous avez un lien avec un ancien élève, mentionnez ce lien dans votre lettre de motivation et votre candidature.
Contactez votre ancien élève pour lui faire savoir que vous avez postulé et demandez-lui s’il serait disposé à glisser un mot en votre faveur auprès du responsable du recrutement.
La plupart des anciens élèves se feront un plaisir de le faire s’ils savent que vous avez déjà officiellement postulé.
Ne vous attendez pas à ce que les anciens élèves contournent les procédures de candidature pour vous : même les relations solides ne permettent généralement pas de passer outre aux procédures des RH.
Cependant, une recommandation interne augmente considérablement vos chances d’obtenir un entretien.
Votre candidature passe de la pile massive « candidats spontanés » à la pile bien plus petite « candidats recommandés », où elle fait l’objet d’un examen plus approfondi.
5.4 Briller lors des entretiens grâce aux conseils des anciens élèves
Les anciens élèves ayant travaillé au sein de l’entreprise que vous visez peuvent vous apporter une aide précieuse pour préparer vos entretiens.
Ils peuvent vous indiquer ce que les recruteurs recherchent, vous donner des exemples de questions d’entretien courantes, vous faire part de leur connaissance de la culture d’entreprise et vous donner des conseils pour vous démarquer.
Ils peuvent même organiser des simulations d’entretien pour vous aider à vous préparer.
Après les entretiens, informez vos contacts parmi les anciens élèves du résultat obtenu.
Si vous avez obtenu le poste, remerciez-les chaleureusement pour leur rôle dans votre réussite.
Si ce n’est pas le cas, remerciez-les tout de même avec courtoisie et demandez-leur s’ils ont des conseils pour améliorer vos prochaines candidatures.
Ce professionnalisme augmente les chances qu’ils vous aident à nouveau.
5.5 Entretenir les relations après avoir décroché le stage
Une fois que vous avez obtenu un stage grâce à un réseau d’anciens élèves, la relation ne doit pas s’arrêter là.
Informez toutes les personnes qui vous ont aidé, en exprimant votre gratitude de manière spécifique pour leur contribution.
Pendant votre stage, tenez de temps à autre vos contacts clés informés de vos expériences et de vos réalisations. Une fois le stage terminé, partagez ce que vous avez appris et remerciez-les à nouveau.
Ces anciens étudiants ont investi dans votre réussite.
Faire preuve de gratitude et les tenir informés de vos progrès renforcent la relation et les incitent davantage à continuer de vous soutenir tout au long de votre carrière.
Au fur et à mesure que vous progressez, rendez la pareille en aidant des étudiants plus jeunes, comme ces anciens élèves vous ont aidé.
Étude de cas → D’un contact avec un ancien élève à une offre d’emploi à temps plein
Naledi, étudiante en finance à l’université de Stellenbosch, a pris contact avec un ancien élève qui travaille chez Standard Bank. Au départ, elle lui a demandé des conseils de carrière, pas un emploi.
Après trois conversations sur deux mois, l’ancien élève a évoqué un poste de stage et a demandé si Naledi serait intéressée.
Naledi a postulé officiellement et a mentionné la recommandation de l’ancien étudiant dans sa lettre de motivation.
L’ancien étudiant a alors envoyé un e-mail directement au responsable du recrutement, soulignant les excellents résultats scolaires de Naledi ainsi que son intérêt sincère pour le secteur bancaire.
Naledi a décroché le stage et s’est distinguée au cours de ses trois mois au sein de l’entreprise.
Ses performances ont été si impressionnantes que la Standard Bank lui a proposé un poste de jeune diplômée avant même qu’elle n’ait terminé sa dernière année d’études.
La relation qui a débuté par un simple message sur LinkedIn a transformé tout le parcours de sa carrière.
Étude de cas → De multiples points de contact mènent au succès
Yusuf, étudiant en informatique à l’université Ahmadu Bello au Nigeria, a systématiquement noué des relations avec cinq anciens étudiants du secteur technologique au cours de sa troisième année.
Il en a rencontré un lors d’un salon de l’emploi sur le campus, s’est connecté avec deux d’entre eux sur LinkedIn, a été présenté à un autre par un professeur et en a rencontré un autre lors d’une conférence sur les technologies.
Yusuf a entretenu ces cinq relations en partageant des articles techniques pertinents, en posant des questions de temps à autre et en les tenant informées de ses projets universitaires.
Lorsqu’il a commencé à chercher un stage en quatrième année, il a contacté les cinq anciens étudiants.
Trois d’entre eux lui ont fait part d’opportunités au sein de leurs entreprises, un a examiné son CV et son portfolio, et un autre a organisé des simulations d’entretiens techniques.
Yusuf a reçu des offres de stage de deux entreprises et a excellé dans le poste qu’il a choisi, en grande partie grâce à la préparation qu’il a reçue auprès de son réseau d’anciens étudiants.
Votre réseau d’anciens élèves pour les stages n’est pas seulement une ressource : c’est une communauté de professionnels investis dans votre réussite, qui ont suivi le même parcours que vous et comprennent votre potentiel.
En contactant stratégiquement des anciens élèves pour obtenir des opportunités de stage, en entretenant des relations authentiques et en abordant le réseautage avec un état d’esprit altruiste, vous transformez ce qui peut paraître une tâche intimidante en un processus naturel de construction de relations professionnelles.
Les exemples présentés tout au long de cet article montrent que des étudiants africains de tous horizons et de toutes les universités ont su tirer parti de leurs relations avec les anciens élèves pour décrocher des stages qui ont changé leur vie et lancé des carrières remarquables.
Les anciens élèves de votre établissement sont prêts à vous aider : il vous suffit de les contacter en faisant preuve de préparation, de professionnalisme et de curiosité sincère.
Commencez dès aujourd’hui en identifiant trois anciens élèves dans le secteur qui vous intéresse, puis envoyez votre premier message personnalisé cette semaine. Le stage de vos rêves n’est peut-être qu’à une conversation de vous.